“Impressionante... de tirar o fôlego. Absolutamente sedutor.” – The Washington Post

Olhos cinza-azulados. Muita água em sua personalidade, é o que diz a tradição japonesa. A água que sempre encontra fendas onde se infiltrar, cujo destino não pode ser detido.

Assim é Sayuri, uma das gueixas mais famosas de Gion, o principal distrito dessa arte milenar em Kioto. Com um olhar, ela é capaz de seduzir. Com uma dança, ela deixa os homens a seus pés.

O que ninguém sabe é que, por trás da gueixa de sucesso, há um passado de perdas e desilusões de uma mulher que, desde o dia em que o pai a vendeu como escrava, fez cada uma de suas escolhas motivada pelo amor ao único homem que lhe estendeu a mão.

Neste livro acompanhamos sua transformação enquanto ela deixa para trás a infância no vilarejo pobre e aprende a rigorosa arte de ser uma gueixa: dança e música, quimonos e maquiagens; como servir o chá de modo a revelar apenas um vislumbre da parte interna do pulso; como sobreviver num mundo onde o que conta são as aparências, onde a virgindade de uma menina é leiloada, onde o amor é considerado uma ilusão.

Já idosa, vivendo nos Estados Unidos, ela narra suas memórias com a sabedoria de quem teve uma vida longa e o lirismo de quem soube encontrar nela seu lado mais doce.

Neste relato único, que reúne romance, erotismo e, muitas vezes, a dura realidade, Arthur Golden desenvolve uma escrita refinada e dá voz a uma personagem instigante e humana que conquistou milhões de leitores em todo o mundo.

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“Raras vezes um mundo tão fechado e alheio foi evocado com tamanha segurança e naturalidade.” – THE NEW YORKER

No pequeno vilarejo à beira-mar onde Chiyo nasceu, a vida é ver o pai tecer redes de pesca, ajudar a mãe a manter em ordem a casa de chão de terra batida, depois brincar no lago com a irmã e as crianças vizinhas. É uma existência simples, porém segura e feliz.

Mas tudo muda quando sua mãe adoece. O pai, que já perdeu a primeira esposa, fica desnorteado diante da possibilidade de ter que criar duas meninas sozinho. Assim, quando um conhecido lhe propõe mandar as meninas para Kioto, ele não consegue fazer a escolha certa.

Da noite para o dia, as duas são levadas para a cidade grande e separadas assim que chegam lá. Sem saber por que foi tirada dos pais nem onde está a irmã mais velha, aos 9 anos a pequena Chiyo vira criada numa okyia – uma casa de gueixas.

Enquanto esfrega o chão e carrega pesados baldes d’água, ela percebe que só existe uma forma de escapar dessa vida de martírio eterno. Para isso, ela se tornará Sayuri, uma das gueixas mais famosas de todos os tempos.